गुरुवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरा टी20 मैच जीतकर सीरीज में बराबरी के लिये भारतीय गेंदबाजों को अपने प्रदर्शन में काफी सुधार करना होगा क्योंकि चयनकर्ताओं की नजरें अगले साल इस प्रारूप के विश्व कप के लिये सही संयोजन तलाशने पर भी लगी है।
दूसरे टी20 मैच में भारतीय गेंदबाज लय के लिये जूझते नजर आये। बायें हाथ के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह और दाहिने हाथ के तेज गेंदबाज मुकेश कुमार ने क्रमश: 15 . 50 और 11 . 33 रन प्रति ओवर की दर से रन दिये। बारिश और ओस ने उनका काम मुश्किल किया लेकिन दोनों की गेंदबाजी में कल्पनाशीलता और नियंत्रण का अभाव भी साफ नजर आया।

निजी कारणों से सीरीज से बाहर दीपक चाहर की कमी भी टीम को खली। जसप्रीत बुमराह जैसे सीनियर की गैर मौजूदगी में टीम प्रबंधन का भरोसा अर्शदीप और मुकेश पर ही था। लेकिन दोनों अभी तक इस भरोसे पर खरे नहीं उतर सके और दबाव के क्षणों में लय के लिये जूझते दिखे। आस्ट्रेलिया के खिलाफ हालिया टी20 सीरीज में 4 . 1 से जीत के बावजूद गेंदबाजी ईकाई की कमियां नजर आई।

अर्शदीप ने बेंगलुरू में पांचवें टी20 में बेहतरीन आखिरी ओवर डाला लेकिन उसके अलावा उसने बाकी चार मैचों में 10 . 68 की औसत से रन दिये और उसे चार ही विकेट मिले। मुकेश ने रफ्तार बढाई है लेकिन रनगति पर काबू नहीं रख पा रहे हैं। आस्ट्रेलिया के खिलाफ चार मैचों में उन्होंने 9 . 12 की इकॉनामी रेट से रन दिये और चार विकेट लिये। गक्बेरहा में दूसरे टी20 में भी दोनों ने निराश किया और श्रृंखला गंवाने से बचने के लिये उन्हें कल उम्दा प्रदर्शन करना होगा।

टी20 विश्व कप से पहले भारत को अब सिर्फ चार टी20 मैच खेलने हैं और चयनकर्ताओं का ध्यान खींचने के लिये अब उनके पास ज्यादा मौके नहीं हैं। एक साल और चार महीने बाद टी20 मैच खेलने वाले रविंद्र जडेजा भी प्रभावित नहीं कर सके। रिंकू सिंह ने इस प्रारूप में पहला अर्धशतक बनाया और वह आखिरी मैच में फिनिशर की भूमिका निभाना चाहेंगे। कप्तान सूर्यकुमार ने भी एक और शतक जमाया और उनकी नजरें बल्ले तथा कप्तानी में अच्छा प्रदर्शन करते हुए श्रृंखला भारत की झोली में डालने पर लगी होंगी।

भारत को सलामी बल्लेबाज शुभमन गिल और यशस्वी जायसवाल से अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद होगी। दोनों पिछले मैच में अतिरिक्त उछाल का सामना नहीं कर सके और खाता खोले बिना रवाना हो गए। जोहानिसबर्ग में हालांकि भारत ने तीनों प्रारूपों में अच्छा प्रदर्शन किया है और टी20 में आंकड़े 3 . 1 से उसके पक्ष में हैं। दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाज गेराल्ड कोत्जी , मार्को जानसेन और लुंगी एंगिडि कल का मैच नहीं खेल सकेंगे क्योंकि उन्हें टेस्ट श्रृंखला की तैयारी के लिये प्रथम श्रेणी मैच खेलने हैं।