नई दिल्ली। न्यूजीलैंड के दिग्गज बल्लेबाज केन विलियमसन इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के अगले सत्र से पहले लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) से बतौर रणनीतिक सलाहकार जुड़ गए हैं। फ्रेंचाइज़ी के मालिक संजीव गोयनका ने गुरुवार को सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ‘एक्स’ पर पोस्ट करके इसकी पुष्टि की।

गोयनका ने लिखा, “केन सुपर जायंट्स परिवार का हिस्सा रहे हैं, और उन्हें रणनीतिक सलाहकार के रूप में वापस स्वागत करते हुए हमें बेहद खुशी हो रही है। उनकी लीडरशिप, रणनीतिक समझ, खेल की गहरी जानकारी और खिलाड़ियों को प्रेरित करने की क्षमता टीम के लिए अमूल्य साबित होगी।”

विलियमसन सुपर जायंट्स की एसए20 लीग की डरबन टीम से भी जुड़े रहे हैं। 35 वर्षीय बल्लेबाज़ ने न्यूजीलैंड के लिए आखिरी मैच इस साल मार्च में चैंपियंस ट्रॉफी फाइनल में खेला था। उन्होंने अब तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास नहीं लिया है और न्यूजीलैंड क्रिकेट के साथ कैज़ुअल कॉन्ट्रैक्ट पर बने हुए हैं। वे इंग्लैंड के खिलाफ टी20 श्रृंखला में नहीं खेलेंगे लेकिन 26 अक्टूबर से शुरू होने वाली वनडे श्रृंखला में वापसी की उम्मीद है।

आईपीएल में विलियमसन का अनुभव लंबा रहा है, हालांकि पिछले तीन सीज़न में उनका ऑन-फील्ड योगदान सीमित रहा। 2023 में गुजरात टाइटंस से खेलते हुए पहले ही मैच में घुटने में चोट लगने के कारण वे बाहर हो गए थे। 2024 में उन्होंने सिर्फ दो मुकाबले खेले। 2025 की मेगा नीलामी में उन्हें कोई खरीदार नहीं मिला। हाल ही में उन्होंने इंग्लैंड की द हंड्रेड लीग में लंदन स्पिरिट के लिए खेलते हुए आठ पारियों में 204 रन बनाए।

हालांकि, विलियमसन के पास कोई कोचिंग या सपोर्ट स्टाफ का अनुभव नहीं है, लेकिन वे दुनिया भर में अपनी रणनीतिक समझ और नेतृत्व क्षमता के लिए मशहूर हैं। उन्होंने 2019 में न्यूजीलैंड को वर्ल्ड कप फाइनल तक पहुंचाया था और 2021 में टीम को वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप जिताई थी।

अब वे एलएसजी टीम से जुड़ेंगे, जिसकी कप्तानी ऋषभ पंत कर रहे हैं और कोच जस्टिन लैंगर हैं। टीम पिछले दो सीज़न में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाई और लगातार सातवें स्थान पर रही। फ्रेंचाइज़ी को उम्मीद है कि विलियमसन की रणनीतिक भूमिका से टीम को नई दिशा और मजबूती मिलेगी।