बर्मिंघम। इंग्लैंड ने एजबेस्टन में खेले गए तीसरे और आखिरी टेस्ट में पाकिस्तान को 8 विकेट से मात देकर तीन मैचों की सीरीज में 3-0 से क्लीन स्वीप कर लिया। मेहमान टीम ने दूसरी पारी में 449 रन बनाकर मुकाबले को कुछ देर के लिए रोमांचक जरूर बनाया, लेकिन 130 रन का लक्ष्य इंग्लैंड के लिए ज्यादा मुश्किल साबित नहीं हुआ।

इंग्लैंड को जीत के लिए 130 रन चाहिए थे। हालांकि लक्ष्य का पीछा करते हुए टीम की शुरुआत बेहद खराब रही और पहले ही ओवर में बेन डकेट और एमिलियो बिना खाता खोले पवेलियन लौट गए। उस समय इंग्लैंड के स्कोर बोर्ड पर सिर्फ 2 रन थे।

इसके बाद कप्तान जो रूट और जॉर्डन कॉक्स ने मोर्चा संभाल लिया। दोनों ने तीसरे विकेट के लिए 140 गेंदों में 128 रन की नाबाद साझेदारी की और पाकिस्तान की उम्मीदों पर पानी फेर दिया। रूट ने 69 गेंदों पर 9 चौकों की मदद से नाबाद 62 रन बनाए, जबकि कॉक्स 76 गेंदों में 8 चौकों के साथ 59 रन बनाकर नाबाद रहे।

इससे पहले पाकिस्तान ने दूसरी पारी में शानदार वापसी की कोशिश की थी। टीम ने पहली पारी की निराशाजनक बल्लेबाजी के बाद 449 रन का बड़ा स्कोर खड़ा किया। पाकिस्तान की शुरुआत हालांकि फिर खराब रही और शुरुआती चार गेंदों में ही दो विकेट गिर गए थे। उस समय टीम का खाता भी नहीं खुला था।

शान मसूद ने पारी को संभालते हुए 95 रन बनाए। उन्होंने अजान ओवैस के साथ तीसरे विकेट के लिए 125 रन की साझेदारी की। इसके बाद मसूद ने कप्तान बाबर आजम के साथ चौथे विकेट के लिए 89 रन जोड़कर टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाया। बाबर ने 76 रन की पारी खेली।

पाकिस्तान को 318 रन के स्कोर पर आठवां झटका लगा। इसके बाद मोहम्मद अब्बास और रजाउल्लाह ने मोर्चा संभाला। दोनों ने नौवें विकेट के लिए 121 रन की साझेदारी की और पाकिस्तान को 400 रन के पार पहुंचाया। रजाउल्लाह ने 81 जबकि अब्बास ने 42 रन बनाए।

इंग्लैंड की ओर से दूसरी पारी में गस एटकिंसन सबसे सफल गेंदबाज रहे और उन्होंने 3 विकेट चटकाए। ओली रॉबिन्सन, जोश टंग और डैन लॉरेंस को 2-2 विकेट मिले।

मैच की शुरुआत में पाकिस्तान की बल्लेबाजी पूरी तरह लड़खड़ा गई थी। पहली पारी में पूरी टीम सिर्फ 133 रन पर सिमट गई। सऊद शकील ने 43 रन बनाकर टीम की ओर से सबसे ज्यादा योगदान दिया, जबकि मोहम्मद अब्बास ने 21 और रजाउल्लाह ने 11 रन बनाए। पाकिस्तान के आठ बल्लेबाज दहाई का आंकड़ा भी नहीं छू सके।

इंग्लैंड के लिए पहली पारी में जोश टंग ने 42 रन देकर चार विकेट लिए। ओली रॉबिन्सन और जोफ्रा आर्चर ने तीन-तीन विकेट झटके। इसके जवाब में इंग्लैंड ने पहली पारी में 453 रन बनाकर 320 रन की विशाल बढ़त हासिल कर ली।

इंग्लैंड की पारी में हैरी ब्रूक ने 75 रन बनाए। जेमी स्मिथ ने 69, एमिलियो ने 60 और ओली रॉबिन्सन ने 50 रन का योगदान दिया। इंग्लैंड ने 39 रन पर तीन विकेट गंवा दिए थे, लेकिन इसके बाद ब्रूक ने एमिलियो के साथ चौथे विकेट के लिए 104 रन की साझेदारी कर पारी को संभाल लिया।

पाकिस्तान के लिए पहली पारी में रजाउल्लाह ने चार विकेट लिए, जबकि मोहम्मद अली और इमरान रंधावा को दो-दो सफलताएं मिलीं। हालांकि इंग्लैंड की बड़ी बढ़त के सामने पाकिस्तान की दूसरी पारी का संघर्ष भी टीम को हार से नहीं बचा सका।

इस जीत के साथ इंग्लैंड ने सीरीज के तीनों मुकाबले जीतकर 3-0 से क्लीन स्वीप पूरा किया और पाकिस्तान के खिलाफ टेस्ट सीरीज में अपना दबदबा कायम रखा।