अमेरिका के राष्ट्रपति पद के चुनाव में रिपब्लिकन पार्टी का उम्मीदवार बनने की दावेदार निक्की हेली ने कहा है कि देश के पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की चुनाव प्रचार अभियान टीम ने पिछले सप्ताह बहस के मंच पर उनके प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद उन्हें एक पिंजरा और पक्षियों का भोजन भेजा था। हेली आयोवा, न्यू हैम्पशायर और साउथ कैरोलाइना जैसे कुछ प्रमुख प्रारंभिक प्राइमरी और कॉकस राज्यों में ट्रंप के बाद दूसरे स्थान पर रही हैं। ट्रंप की प्रचार अभियान टीम ने पिछले सप्ताह रिपब्लिकन पार्टी के प्राइमरी चुनाव की बहस के तुरंत बाद हेली के खिलाफ कई बयान जारी किए थे।

साउथ कैरोलाइना की पूर्व गवर्नर और संयुक्त राष्ट्र में अमेरिका की राजदूत रह चुकीं निक्की हेली ने कहा कि रविवार को ट्रंप प्रचार अभियान टीम ने आयोवा में हेली के होटल के कमरे के बाहर एक पिंजरा और पक्षियों का कुछ भोजन छोड़ा था।

हेली ने पिंजरे की तस्वीर भी सोशल मीडिया पर साझा की और कहा, ‘‘प्रचार अभियान के एक दिन बाद, होटल में मेरे कमरे के बाहर यह संदेश मेरा इंतजार कर रहा है।’’ हेली की प्रचार अभियान टीम की प्रबंधक बेट्सी एंकनी ने ‘द न्यूयॉर्क पोस्ट’ में एक बयान में कहा, ‘‘दबाव महसूस कर रहे एक पूर्व राष्ट्रपति का यह व्यवहार अजीब एवं अनुचित है, जो उनकी हताशा को दिखाता है।’’

ट्रंप ने सोशल मीडिया मंच ‘ट्रुथ सोशल’ के जरिए हेली पर निशाना साधते हुए लिखा, ‘‘मैं या एमएजीए (मेक अमेरिका ग्रेट अगेन यानी अमेरिका को फिर से महान बनाएं) पक्षियों जैसे दिमाग वाली निक्की हेली का कभी समर्थन नहीं करेंगे।’’ राष्ट्रपति पद के चुनाव में रिपब्लिकन पार्टी का लगातार तीसरी बार उम्मीदवार बनने के लिए दावेदारी पेश कर रहे ट्रंप ने लिखा, ‘‘पक्षियों जैसे दिमाग वाली (हेली) के पास यह काम करने के लिए आवश्यक प्रतिभा या उसके अनुरूप मिजाज नहीं है। अमेरिका को फिर से महान बनाएं।’’ ‘द न्यूयॉर्क पोस्ट’ ने एक संपादकीय में लिखा कि हेली नीति की अच्छी समझ रखती हैं। इसमें कहा गया कि वह रिपब्लिकन पार्टी की कम से कम पहली दो बहसों की यकीनन विजेता थीं, ‘‘चिल्ला रहे पुरुषों के झुंड से निपटना किसी महिला के लिए आसान काम नहीं था।