आंकड़ों से पता चला कि रूस 2023 में सऊदी अरब को पीछे छोड़ते हुए चीन का शीर्ष कच्चा तेल आपूर्तिकर्ता बन गया, क्योंकि दुनिया के सबसे बड़े कच्चे तेल आयातक ने अपने प्रसंस्करण संयंत्रों के लिए भारी मात्रा में रियायती तेल खरीदने के लिए पश्चिमी प्रतिबंधों की अवहेलना की। चीनी सीमा शुल्क आंकड़ों के अनुसार, रूस ने पिछले साल चीन को रिकॉर्ड 107.02 मिलियन मीट्रिक टन कच्चा तेल भेजा, जो 2.14 मिलियन बैरल प्रति दिन (बीपीडी) के बराबर है, जो सऊदी अरब और इराक जैसे अन्य प्रमुख तेल निर्यातकों की तुलना में कहीं अधिक है। सऊदी अरब से आयात, जो पहले चीन का सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता था, 1.8 प्रतिशत गिरकर 85.96 मिलियन टन हो गया, क्योंकि मध्य पूर्व के तेल दिग्गज ने सस्ते रूसी कच्चे तेल के कारण बाजार हिस्सेदारी खो दी। यूक्रेन पर क्रेमलिन के 2022 के आक्रमण पर पश्चिमी प्रतिबंधों के बाद कई अंतरराष्ट्रीय खरीदारों द्वारा खारिज कर दिया गया, रूसी कच्चे तेल ने पश्चिमी देशों द्वारा लगाए गए मूल्य सीमा के बीच पिछले साल के अधिकांश समय में अंतरराष्ट्रीय बेंचमार्क के मुकाबले महत्वपूर्ण छूट पर कारोबार किया। रियायती तेल के लिए चीनी और भारतीय रिफाइनरों की बढ़ती मांग ने 2023 तक रूसी ईएसपीओ कच्चे तेल की कीमत को बढ़ा दिया, जिससे दिसंबर 2022 में लगाए गए प्रतिबंधों से बचने के लिए वैकल्पिक शिपिंग और बीमा विकल्पों के रूप में ग्रुप ऑफ सेवन की 60 डॉलर प्रति बैरल की कीमत सीमा को पार कर गया। व्यापारिक सूत्रों के अनुसार, दिसंबर डिलीवरी के लिए ईएसपीओ क्रूड शिपमेंट की कीमत आईसीई ब्रेंट बेंचमार्क के मुकाबले लगभग 50 सेंट से 20 सेंट प्रति बैरल की छूट पर थी, जबकि अक्टूबर डिलीवरी कार्गो के लिए $ 1 प्रीमियम और मार्च में डिलीवरी वाले शिपमेंट के लिए $ 8.50 की छूट थी।